Chromium是Google为发展浏览器Google Chrome而开启的免费开源软件项目，以BSD许可协议等数种许可发行并开放源代码。Chromium与Google Chrome共享大部分代码和功能，但功能和商标之间有一些细微差别。
Google使用该代码来制作其Chrome浏览器，该浏览器比Chromium具有更多功能。许多其他浏览器也基于Chromium的代码，例如Microsoft Edge，Opera和Amazon Silk（英语：Amazon Silk）。Chromium 的更新速度很快，每隔数小时即有新的开发版本发布。由于新功能会先在Chromium上测试，等待认证后才会应用在Google Chrome上，所以Chromium相当于Google Chrome的先行版。
Chromium的用户界面极简。Google期望使浏览器“在认知和物理上都让人感觉轻巧，快速”。（英语：feel lightweight (cognitively and physically) and fast.）
Chromium是一个完全自由及开放源代码软件项目。Google授权的部分根据3-clause BSD license下发布. 其他部分基于多种许可协议，包括MIT, LGPL, Ms-PL，和MPL/GPL/LGPL 三许可.
Chromium为Google Chrome提供了绝大多数的源代码，包括用户界面，Blink渲染引擎和V8JavaScript引擎。因此，Google选择了"Chromium"这个名字，比喻将铬(英语：Chromium)金属锻造成镀铬（英语：Chrome plating）(英语：Chrome plating)。
Google Chrome相对于Chromium的不同：
默认情况下，Chromium的HTML5播放器只支持Vorbis、Theora和WebM，而Google Chrome除了这些解码器外还支持AAC和MP3。2011年1月11日，Google Chrome的产品经理Mike Jazayeri宣布Chrome的HTML5播放器将和Chromium一样，不再支持H.264格式。但截至2012年4月，Chrome仍然支持H.264。有些Linux发行版本会向自定版Chromium增加对其他编解码器的支持。
版本号由四部分组成，例如47.0.2491.0（Chromium 47初始版本，2015年8月23日）。各部分组成是MAJOR.MINOR.BUILD.PATCH。
Google Chrome于2008年9月推出，并随其发布一起提供了Chromium源代码，从而允许从中构建代码。最初的代码版本包括针对Windows、macOS和Linux的构建，它们处于开发的早期阶段，并且缺乏完整的功能。Chromium 1.0于2008年12月发布，因此Chrome仅移除了Windows的Beta状态。
Chromium于2008年9月首次发布时，就因其以某种方式存储已保存的密码而受到批评，因此任何计算机临时用户都可以轻松地从GUI读取密码。Chromium用户提交了许多错误报告和功能请求，要求提供主密码选项来访问存储的密码，但Chromium开发人员一直坚持认为，这并不能为防止黑客提供真正的安全保护。用户认为，这样做可以防止同事或家庭成员借用计算机时以明文形式查看存储的密码。2009年12月，Chromium开发人员P. Kasting称：“主密码是1397号问题。此问题已关闭。我们将不会实施主密码。现在不行，永远不会。 为此争论不会使它变成现实；“一群人喜欢这样”也不会使它变成现实。我们的设计决策并不民主。您不可能总是拥有想要的东西。”
2009年1月，Chromium 2.0的第一个开发版本发布，该版本具有书签管理器并支持非标准CSS功能，包括渐变，反射和遮罩。
Chromium 3.0于2009年5月28日发布，版本号为3.0.182.2。Chrome 3.0于2009年9月发布，推出了更快的JavaScript引擎、用户可选主题的系统、改进后的地址栏以及重新设计的新标签页显示页面。
2009年5月，Chromium的第一个alpha Linux版本面世。 瑞安·保罗(英语：Ryan Paul)在审查该Alpha版本时表示，"它仍然缺少功能并（存在）很多渲染错误，但显然正在朝着正确的方向发展”。在Linux和macOS平台上，Chrome的第一个开发版本于2009年6月发布，尽管它们处于起步阶段，并且缺少Adobe Flash，隐私设置，设置默认搜索提供程序甚至打印的功能。2009年7月，Chromium使用GTK +工具包将Linux的本机主题合并到了GNOME桌面环境中。
Chromium 4.0.212.0是第一个Chromium 4.0版本，于2009年9月22日上线；Chrome 4.0于2009年12月连同适用于macOS和Linux的Chrome beta版本公开发布。两者均支持扩展程序和书签同步。截至2010年4月，Chrome / Chromium 4.0的全平台市场渗透率为6.73％。
Gentoo Linux自2009年9月起在官方存储库中添加了Chromium。