盐城市，简称盐，又称盐阜，古称盐渎，是中华人民共和国江苏省下辖的地级市，位于江苏省中东部沿海。海岸线长582千米，占全省海岸线总长度的61%。市境南邻南通市、泰州市，西界扬州市、淮安市，西北接连云港市，东濒黄海。地处长江三角洲北部，苏北灌溉总渠以北属黄淮平原，以南分为两部分——串场河以西属里下河平原，以东属滨海平原，境内地势平坦，河渠纵横。灌河、废黄河、苏北灌溉总渠、射阳河、新洋港、通榆运河、串场河等河网贯通市境。全市总面积16,931平方千米，是江苏省面积最大的地级市，人口824.7万，市人民政府驻亭湖区。盐城拥有延绵的海岸线和广袤的沿海滩涂和滨海湿地，为理想的候鸟居所，黄（渤）海候鸟栖息地获联合国教科文组织列入世界自然遗产。

盐城所在地域，周以前为淮夷地；周时属青州，春秋时属吴，后属越。战国时属楚。秦代属东海郡；西汉初为射阳侯刘缠封地。西汉时期，盐城尚为位于海岸线上的海港，以煎炼海水得盐为主要产业，从而得名。

汉武帝元狩四年（前119年），建盐渎县，这是盐城置县的开端，孙坚曾任盐渎县丞。三国时属魏，废县制；西晋又复县制；东晋义熙七年（411年）改名盐城，此为现名之始；南北朝称盐城郡；隋初仍为县，属江都郡；隋末，韦彻据盐称王，分为新安、安乐两县，唐初复置盐城县；宋代属楚州；元朝属淮安路；明代属南直隶淮安府；清初属江南省淮安府，康熙六年（1667年），江苏、安徽分省后属于江苏省淮安府。民国初，盐城县隶属江苏省淮扬道。

国民政府时期，盐城县为江苏省第六行政督察区首县，下辖东台县，兴化县，阜宁县。抗日战争后期，新四军渡江北上，军部设于盐城，控制附近盐城、阜宁一带，析东台县北部设台北县、析盐城县东部设盐东县、析阜宁县东部设阜东县、析盐城县北部设建阳县4县。1946年盐城县改名为叶挺县，城区设叶挺市，1949年撤销叶挺市，叶挺县建制，恢复盐城县原名。另外台北县因与台湾省台北县重名，改名大丰县；建阳县与福建省建阳县重名，改名建湖县；盐东县与阜东县调整为射阳县与滨海县。

盐城地区其它县的设置：阜宁县系清朝雍正九年（1731年）析自淮安府山阳县；东台县系乾隆三十三年（1768年）析自扬州府泰州；1966年新建响水县。1983年撤销盐城县，设立盐城市，下辖城区、郊区2区和响水、滨海、阜宁、射阳、建湖、大丰、东台7县。1987年，东台设县级市、1996年，大丰设县级市，1996年，撤销郊区，建盐都县。2004年城区更名为亭湖区，撤销盐都县，设立盐都区，原盐都县伍佑镇，步凤镇，便仓镇划归亭湖区。2015年7月，大丰撤市设区，设立盐城市大丰区。

盐城地处江苏省中东部的滨海平原和里下河平原，东临黄海，具体位于北纬32.85°～34.2°、东经119.57°～120.45°，南与南通市接壤，西南与扬州市、泰州市为邻，西与淮安市相连，北隔灌河和连云港市相望，属北亚热带季风气候。年平均气温13.7℃～14.4℃，年平均无霜期209～218天，年平均降水量900～1066毫米。以“东方湿地、水绿盐城”而闻名。

盐城是江苏省面积最大的省辖市。全市总面积1.69万平方千米，其中耕地面积77.82万公顷，河湖水面1300多平方千米。海洋和滩涂资源十分丰富。沿海滩涂总面积4550平方千米（含辐射沙洲），其中潮上带1677平方千米，潮间带1610平方千米，分别占全省的75%、64.6%、60.8%。隶属于东台、大丰、射阳、滨海、响水等县（市）的沿海滩涂，近期可供开发利用的面积达1300平方千米。目前，射阳河口以南沿海地段还以每年10多平方千米的速度向大海延伸。

石油天然气资源蕴藏较多。已探明石油天然气蕴藏量达800亿立方米，预计总储量达2000亿立方米，为中国东部沿海地区陆上最大的油气田。沿海和近海有约10万平方千米的黄海储油沉积盆地，居全国海洋油气沉积盆地第2位。

世界自然遗产中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期） 位于盐城市，由江苏大丰麋鹿国家级自然保护区、江苏盐城国家级珍禽自然保护区南段及东沙试验区和江苏盐城条子泥市级自然保护区（YS-1）、江苏盐城湿地珍禽国家级自然保护区中段（YS-2）两部分组成，是由潮间带滩涂和其他滨海湿地组成的候鸟栖息地。2019年7月5日在阿塞拜疆巴库举行的第43届联合国教科文组织世界遗产委员会会议中被列入。

位于盐城市境内的大丰麋鹿国家级自然保护区是目前世界上占地面积最大、麋鹿种群数量最多、并建立了第一个麋鹿基因库的自然保护区。同样位于盐城境内的盐城国家级珍禽自然保护区为中国最大的海岸带保护区，1992年11月被联合国教科文组织人与生物圈协调理事会批准为生物圈保护区，并纳入“世界生物圈保护区网络”。1996年又被纳入“东北亚鹤类保护网络”，1999年成为“东亚—澳大利亚涉禽迁徙网络”成员，2002年1月被列入Ramsar国际重要湿地名录，保护区是挽救一些濒危物种的最关键地区，如丹顶鹤、黑嘴鸥、獐、震旦鸦雀等。每年来区越冬丹顶鹤达到千余只，占世界野生种群50%以上，是全球最大的丹顶鹤越冬地。

现辖3个市辖区、5个县，1个县级市。

此外，盐城市还设立以下城市功能区：盐城经济技术开发区（国家级）、江苏省盐南高新技术开发区

根据2010年第六次全国人口普查，全市常住人口为7260240人，同第五次全国人口普查相比，十年共减少832001人，减少10.28%。年平均减少率1.08%。其中，男性人口为3650255人，占50.28%；女性人口为3609985人，占49.72%。总人口性别比（以女性为100）为101.12。0－14岁人口为1042107人，占14.35%；15－64岁人口为5349041人，占73.68%；65岁及以上人口为869092人，占11.97%。

产稻、麦、棉等。盐城为中国棉花与淡水鱼重要产区，是江苏省新兴桑蚕基地。

工业有轻纺、电子、机械、化工、食品、建材等，其中“燕舞牌”收录机曾因广告有特点而全国闻名。现在有悦达集团、中大集团、江动集团等一系列企业成为经济新的增长点，江苏省唯一的乘用车企业“东风悦达起亚汽车有限公司”就落户在盐城。在清洁能源方面，盐城拥有国内最大海上风电机组。

2003年全国(大陆)综合实力百强城市中排名第83名，2004年上升至第75名，2008年上升至第53名。2013年上升至第42名2013年盐城市实现地区生产总值达3475.50亿元，人均地区生产总值达48161.80元（按2013年年均汇率折算为7776.56美元），高于全国平均水平。

盐城的交通事业最近几年发展迅速。盐城为江苏东部南北交通要冲，高速公路通达各县区，盐城也是江苏省重要的水网地区。

盐城出现过文雄海内的"建安七子"之一陈琳、南北朝名医徐道度、清代治水专家冯道立、明清诗人吴嘉纪、孙玉澍、书法家宋曹、画家万岚、评书的开创者柳敬亭等名人。

建湖的"百戏"在唐代即享有盛誉，庆丰十八团是中国三个半杂技发源地之一（另两个是山东聊城、河北吴桥；半个是北京天桥）。明代中叶以东台安丰人王艮为代表的泰州学派在全国颇有影响。四大名著之一的《水浒传》的作者施耐庵为盐城大丰白驹人。

盐城是淮剧的主要发源地和流行地区之一。

盐城有始建于唐代的永宁禅寺、南宋丞相陆秀夫祠堂、明末著名书法家宋曹故居、《水浒传》作者施耐庵和现代名人胡乔木、乔冠华的故里。

汉语-江淮官话-洪巢片-淮东小片-建盐方言地区：

汉语-江淮官话-洪巢片-淮东小片-滨阜方言地区：

汉语-江淮官话-洪巢片-淮东小片-海州方言地区：

汉语-江淮官话-通泰片-丰台方言地区：

在大丰、东台、射阳沿海地方分布有汉语-吴语-太湖片-启海话，这是100年前海门、启东移民垦荒的结果。

境内有始建于唐代的永宁禅寺，还有响水云梯关遗址、施耐庵纪念馆、卞仓枯枝牡丹园、南宋丞相陆秀夫陆公祠、新四军新四军重建军部旧址泰山庙等名胜古迹。

盐渎公园、新四军纪念馆、海盐博物馆、盐城水街、建湖九龙口、盐都大纵湖等

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