世界生物地理分区是指在历史发展过程中形成而在现代生态条件下存在的许多生物类型的总体，是在历史因素和生态因素共同作用下形成的。动植物的种或其他分类类群，最初是从一个地点发生的，然后由发生地点逐渐向四周扩展分布。由于陆地本身的地理特征阻隔，导致各种动植物在地球表面的分布并不平均，相互相对隔离的不同大陆之间，野生动植物的组成结构也有着巨大的差异。

1857年，鸟类学家斯克莱特根据各地鸟类的差别，将全球分为六大鸟区，这就是目前世界生物地理分区的前身。1876年，英国著名博物学家及进化论泰斗华莱士和达尔文都肯定了六大区划分的正确性，并提出了一些修改，形成六大动植物地理分区。

由于这六大动植物地理分区是在鸟类学研究的基础上形成的，因此对于其他动植物类群而言略有出入，但形成这种地理分区的基础是地球表面陆地分布的物理阻隔，所以对其他动植物类群、特别是陆生脊椎动物而言也适用，只是这些不同类群的脊椎动物的分布状态会略有些各自的特色。例如东洋界和澳新界的哺乳动物区别甚大，鸟类的区别虽大但尚有一定的共有类型，而在论及昆虫的分布的时候则常将二者合并为印澳界。

目前，世界自然基金会（WWF）将陆地及淡水划分为以下八个生物地理分布区：

另外，古北界及新北界有时亦合称作全北界。

亚洲

东亚 · 东南亚 · 南亚 · 中亚 · 西亚／西南亚 · 北亚／西伯利亚  · 东北亚 其他：近东 · 中东 · 远东 · 东亚岛弧 · 东印度 · 印度次大陆

非洲

文化地理：阿拉伯非洲 · 黑非洲（拉丁非洲） 自然地理：北部非洲／撒哈拉以北非洲 · 撒哈拉以南非洲（东部非洲 · 中部非洲 · 西部非洲 · 南部非洲） 其他：东北非洲、西北非洲、大中东地区

欧洲

自然地理：东欧 · 西欧 · 南欧 · 北欧 · 中欧其他：东南欧／巴尔干地区 · 欧俄

美洲

自然地理：北美洲 · 南美洲政治地理：北美 · 拉丁美洲（中美（中美洲 · 加勒比地区） · 南美）文化地理：盎格鲁美洲／英语美洲 · 拉丁美洲（伊比利亚美洲 · 西班牙语美洲） · 中部美洲

大洋洲

澳洲：澳大利亚澳大拉西亚 · 美拉尼西亚 · 密克罗尼西亚 · 波利尼西亚

极地

北极地方 · 南极洲／南极地方

其他

环太平洋地区／亚太地区 · 独立国家联合体地区 · 阿拉伯地区 · 环地中海地区 · 高加索地区

大洋

世界大洋  · 太平洋 · 大西洋 · 印度洋 · 北冰洋 · 南冰洋

气候区

热带：热带雨林 · 热带莽原 · 热带草原 · 热带沙漠 · 热带季风 亚热带：副热带湿润／夏雨型暖湿 · 副热带季风 温带：温带海洋性 · 温带大陆性 · 温带地中海型 · 温带草原 · 温带沙漠 · 温带季风 副温带： 寒带： 极地气候 · 副极地气候（苔原气候 · 冰原气候） 副寒带： 其他： 高地气候 · 丘陵气候 · 平原气候 · 盆地气候 · 台地气候

生物分布区

新北界  · 古北界 · 埃塞俄比亚界 · 东洋界 · 澳新界 · 新热带界 · 南极界