鹦雀总目是鸟类分类群的一支，由鹦形目（学名：Psittaciformes）和雀形目（学名：Passeriformes）组成。佩尔·埃里克森和他的团队在分析基因组DNA时，发现一个由雀形目、鹦形目和隼形目组成的谱系，香侬·哈克特等人在2008年做了核内含子序列比对后，提出这一分类群，而分类群的名称则在2011年的自然通讯期刊（英语：Nature Communications），才由亚历山大‧苏和于尔根·施密茨团队的共同作者正式命名，依据的是反座子插入关键鸟类谱系的遗传分析，这个关键鸟类谱系的演化历程发生在中生代。

本分类群的其他可能名称有：Psittacimorphae (Huxley, 1867)和Passerimorphae (Sibley et al., 1988)，也许前者比较正确，因为后者包含了一些已经弃用的鸟目，这些鸟目跟鸣禽的关系密切。

反座子插入分析法提供较高的可信度，比较容易分辨同源性，因为反座子能够插入整个基因组的任一随机位置，而DNA的点突变仅在GCTA四个可能的选择中发生。在无亲缘关系的群体之间，运用反座子插入分析，可以降低假相似性误判的机会，使得随机巧合或趋同演化无所遁形。 但是，这项技术需要非常广泛的基因组数据：在2011年的论文中，检查了大约200,000个含反座子的基因座，以鉴定存在一些鸟类中、而非其他鸟类中的51个个别逆转录事件。

雀形目以鸣禽著称，而鹦鹉具有发声学习（英语：vocal learning）的能力。 因此，声音学习和相对应的歌唱变体有可能出现在鹦雀鸟类祖先身上。