新起点
台铁CT240型蒸汽机车
2020-04-10 19:26:00

台铁CT240型蒸汽机车(日治时期为200型)为过热式机关车,是台湾总督府铁道部、台湾铁路管理局所使用之干线客运用车,也是台铁史上第一型过热式蒸汽机车,共有4辆。

1912年,“过热式”蒸汽机车正式登场,大幅改写蒸汽机车历史,火车牵引力、时速大幅提高。同年台铁乃向美国ALCO购入3部煤水车式车头,编入200型,编号200~202,是台铁首型过热式蒸汽机车。隔年,再度向同厂购入同型车一部,编号203,总数四辆。

本型是台铁主要两种美制“过热式”车头之一(另一为DT560型),拉风的外表毋需两片导烟板修饰。与日制车头不同的是,在于它采用了二滑棒式的十字头,十足的美国风。在1917年之后,在台铁充斥着日本货的世界内,200型与日后的600型堪称台铁的稀有族群。与以前的形式相比,200型性能优越;与其他同为过热式机车的形式相比,性能居劣势,因为其本身属于第一代过热式机车,技术尚未成熟,一切多为试用阶段,影响日后发展的命运。

200型引进之初,其外表皆是其它型所没有的,车轮轮框涂上了明显的白色系色彩,众多的点缀线条成了它的特色,但最特别的莫过于美国原装进口的煤水车(8900型的为日方自制),其两侧更写上IMPERIAL TAIWAN RAILWAY(台湾帝国铁道),为日后引人注意的焦点(除了东线的早期LCK20型外,其余皆无)。然而,不久后,这些醒目的特色即随着时光流逝而消失,渐趋与其他型一致。

抵台后,由于本身优越的性能,不久即把饱合式的120号型及110号型比了下去,促使二者早早退役。此四部车甫一抵台,即被赋予牵引北高特急列车第一线的专用车头,早年全配置于台北机关库,作为特急列车起点。之后随着铁路技术进步,500型等新锐机型大量来台,地位逐年下降,渐分配至台北、新竹、彰化、嘉义各一辆。1935年流线形车头C55型抵台,北高特急列车第一线车头之地位为其所取代,这四部于1940年全迁至嘉义机关库,幸运地躲过轰炸,在1945年国府接收时,仍全数健在。而日本的8900型早在昭和初年全数报废。

战后,编号大变动,C92型虽比C95型(CT150型)早出厂,但本身的轴配置排序较后者落后,故被编入CT240型。此后的20多年,CT240型继续用作客运机车,用以牵引普快班次。然而受到先天上的缺陷加上数量少等不利的影响,一直居劣势,使用状况比不上同为美国车的DT560型,在维修不易、状况连连的情况下,成为台铁动力柴油化成功后首先报废的对象。

在退休前夕,CT244曾作为吊车练习用车,可惜仍难逃报废命运。

CT240型是台铁首型过热式蒸汽机车,使台湾带来了铁路交通的变革。虽然就技术上而言仍是起步,尚未成熟,仍可视为使早年台湾南北时空距离为之缩短的关键,为日后台铁发展贡献颇多。

民国57年二月,四部CT240型全数退伍,在铁道文化保存意识尚未抬头的背景下,正式接受报废解体,亦走上了8900型的后尘。今已无一部保存。

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