NGC 4993（也包含目录上的NGC 4994）是威廉·赫歇尔在1789年发现，位于长蛇座的一个椭圆星系。在2017年8月，天文学家报告，在这个星系发现了短伽玛射线爆发GRB170817A，推测是两颗中子星碰撞发出的辐射。

在2017年10月16日，团队正式宣布检测到与两颗中子星合并相关联的重力波，并命名为GW170817。这个重力波事件提供中子星联星碰撞产生短伽玛射线爆发的直接关联性。

GRB 170817A是NASA的费米和ESA的国际伽玛射线天体物理实验室在2017年8月17日发现的伽马射线爆发，而激光干涉重力波天文台/室女也几乎同时观测到重力波。德州大学奥斯汀分校的天文学家J. Craig Wheeler于2017年8月18日就在推特上分享这个资讯，但他后来在推特上删除了这则讯息，并对以非正式管道公布研究资讯的行为道歉。当时有几个主要望远镜（HST、钱卓、ALMA、VLT）的公共日志跟进这篇报导，中断了观测清单的顺序，以便优先观测NGC 4993，并给予重力波的命名和后续的记录。这些合作者都拒绝对传言发表评论，只依据之前的分析（2017年7月7日）更新了7个触发器，从无异常成为有些异常（2017年8月25日）。