蜂后又称蜂王、女王蜂，是蜜蜂群体中唯一能正常产卵的雌性蜂，蜂后通常是蜂群中其它成员的母亲，因此也称之为母蜂。一个蜜蜂群体中可能有几千到几万只蜜蜂，但只会有一只蜂后。

蜂后会从蜂王台中出生，蜂后的幼虫会持续食用蜂王浆直到发育完成，未持续食用蜂王浆的雌性幼虫会成为工蜂。

蜂后因一生都靠食用蜂王浆长命，其寿命可长达4-5年，但通常在实际生产的那一年中便需要换为新王，蜂后死后，蜂群会哺育新的蜂后。

从卵发育成蜂后羽化需要的时间依蜜蜂的品种而不同，东方蜜蜂需要15天, 西方蜜蜂需要16天, 而西方蜜蜂的亚种东非蜂需15天。 先羽化的新蜂后会寻找尚未羽化的蜂后并摧毁潜在的竞争者 , 若多只新蜂后同时羽化 , 新蜂后之间将展开激烈的厮杀, 最后仅会留存一只新蜂后。 新蜂后大约羽化后7～10天交尾, 交尾后2～3天开始产卵。