美国原子能委员会（United States Atomic Energy Commission，AEC）是美国国会在二战以后立法设立的政府机构，目的是提倡、管理原子能在科学及科技上的和平用途。杜鲁门总统在1946年8月1日签署了将军方对核能的掌控权转移到上述文官机构的1946年原子能法案，这个法案在1947年元旦生效。

1946年原子能法案反映了美国国会在战后对于原子能可以促进世界和平、公共福利及企业自由竞争的乐观态度，然而杜鲁门总统在经过政界、军界及科学界多方激辩以后才签署法案。戴维·E·李林塔尔（英语：David E. Lilienthal）（David Lilienthal）被任命为第一任原子能委员会主席。

国会赋予新的原子能委员会特殊的独立职权：委员会可以自由任用专家学者，不适用一般文官体制的规定；为了安全考量，美国所有的核生产设备、核反应堆、相关技术资讯及研究结果都由该委员会掌控。美国国家实验室系统（National Laboratory system）就是建立在曼哈顿计划的基础上，而其中阿贡国家实验室是1946年原子能法案授权执行原子能委员会任务的第一批实验室之一。

在美国核能管理委员会（Nuclear Regulatory Commission）设立之前，核子管制是属于原子能委员会的业务。1954年美国国会通过了原子能法案修正案，赋予原子能委员会促进并管制核能的使用的职权，使得商用核能的发展变成可行。于是原子能委员会必须订定管制标准保护一般民众的安全，同时又要避免订定太严格的标准限制工业的发展，这是一件很困难的事。而在1960年代许多核管制标准被批评太弱，包括辐射剂量标准、环境保护标准、核反应堆的位置与安全标准。1974年国会终于决定将原子能委员会的业务一分为二，根据1974年能源组织改组法（英语：Energy Reorganization Act of 1974）（Energy Reorganization Act），核管制业务交由核子管制委员会执行（1975年1月19日开始运作），而促进核能利用的业务交由能源研究与发展局（英语：Energy Research and Development Administration）（Energy Research and Development Administration，后来并入能源部）执行。