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A·R·白克
2020-12-15 13:04:43

艾伯特·罗布森·白克(英语:Albert Robson Burkill,1839年-1913年11月29日),来自英国的远东商人,上海祥茂洋行创办人和合伙人之一。

白克1866年前来上海租界加入轧拉佛洋行,他后来自立门户,投身丝绸业务成为丝师。1877年,他与商人查尔斯·克劳姆合伙成立祥茂洋行,洋行由早期从事生丝和废丝业务,到后来进一步包揽一般进出口贸易业务,在上海具有一定名气。在商业工作以外,白克也曾于1897年至1898年当选上海公共租界工部局总董。上海市内有白克路(1943年易名凤阳路)以其命名,以资纪念。

白克于1898年退休返英,祥茂洋行的日常业务改由两名儿子A·W·白克和C·R·白克接手全权打理。1913年,白克在其位于伯克郡的寓所突然逝世,终年约74岁。

白克1839年生于英国林肯郡劳斯,父亲约翰·白克(John Burkill)任职商人,母亲名叫艾玛·罗布森(Emma Robson)。白克早年入读韦克菲尔德文法学校(Wakefield Grammar School),后来他选择从军,1858年19岁的时候加入埃塞克斯来福枪民兵团(The Essex Rifles Militia)担任步兵少尉,三年后于1861年升任中尉,但于1863年辞职退役。

1866年,白克前往中国的上海租界发展,最初加入轧拉佛洋行(Glover, Dow and Co.)任职。数年后,他决定自立门户,投身丝绸业务成为丝师(silk inspector)。1877年,他更与商人查尔斯·克劳姆(Charles Cromie)于上海合伙成立祥茂洋行(Cromie and Burkill)。洋行早期从事生丝和废丝业务,并设总部于江西路,其后洋行逐步扩充,并包揽一般进出口贸易业务。后来,该行成为多家企业的代理,当中包括英法产业有限公司(Anglo-French Land Investment Company)、从事内河小型船运的祥茂轮船公司(Cheang Mow Steamship Company)、曼彻斯特保险公司(Manchester Assurance Company)和皇家交易所保险公司(Royal Exchange Assurance Corporation)等。

此外,祥茂洋行的合伙人也代任美国火神铁机公司(Vulcan Iron Works)在华的总经理,以及英商江苏药水厂(Kiangsu Chemical Works)总公司美查洋行(Major Bros., Ltd.)的秘书。1888年,白克又参与创立业广地产公司(Shanghai Land Investment Company)。

在商界业务以外,白克活跃于上海的公共事务,尝任英商中国协会理事。1897年4月,上海公共租界工部局向手推小车加征小车捐,引起手推小车工人不满,酿成暴动。事后,上海租界的纳税人发起集会,对工部局董事会通过撤回加征小车捐表达不满,并向工部局董事会作出谴责,最终促使以E·A·普罗思德(E. A. Probst)为总董的当届工部局董事全体辞职,其后由白克当选接任总董。白克在任至1898年1月卸任,由詹姆士·S·斐伦(James S. Fearon)接替。他卸任后,工部局于1900年把上海市中心一条新筑道路命名为白克路(1943年易名凤阳路),以资纪念。

祥茂洋行合伙人克劳姆于1896年逝世后,白克的两名儿子A·W·白克和C·R·白克加入成为新合伙人。祥茂洋行的英文名称也相应改为“A. R. Burkill and Sons”,但中文名称维持不变。在华三十多年的白克在1898年退休返英,祥茂洋行的业务由两名留在上海的儿子接手。白克晚年在英国过退休生活,1913年11月29日,他于伯克郡沃特汉圣劳伦斯(Waltham St. Laurence)的寓所突然逝世,终年约74岁。

白克的妻子名叫克莱门蒂娜·卡罗琳·洛基特·杜(Clementina Caroline Lockett Dow;1852年-1932年),父亲詹姆士·杜(James Dow;1827年-1875年)是轧拉佛洋行的合伙人之一。白克夫妇育有两名儿子,分别是艾伯特·威廉·白克(Albert William Burkill;1873年-1952年)和查尔斯·雷金纳德·白克(Charles Reginald Burkill;1874年-1950年)。两人后来从父亲接过祥茂洋行的业务,而且也相当活跃于上海租界的社交圈子。

白克居于上海的时候,十分热心于赛马活动,也是知名马主。他曾任上海跑马总会和上海上海纸拍总会(Paper Hunt Club)会董,并曾任上海跑马总会董事局主席。他的两名儿子也是上海有名的业余骑师。

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