中国书法是汉字的书写艺术，也是东亚书法的代表。所以以文字为基准的角度看，中国书法是一种很独特的视觉艺术，但是这种独特性并不妨碍不认识中文字体的人欣赏中国书法。汉字是中国书法中的重要因素，因为中国书法是在中国文化里产生、发展起来的，而文字是中国文化的基本要素之一。以文字为依托，是中国书法区别于其他种类书法的主要标示。

书法是中国艺术的重要组成部分。其表现形式是依附于汉字的艺术，而汉字属于表意文字，笔划的组合变化多端，与其他民族的拼音文字相比较，汉字更富于造形性。加上汉字书法不仅有一套完整的笔法（点、横、撇、竖、钩等），更加有一套成熟的审美体系。依循汉字的结构规律，变化组合，就可以表现出千姿百态的书法艺术，创造出不同面貌和情趣的美感。

书法是中国土生土长的艺术，有自身悠久、深厚的传统，是琴棋书画四艺之一。在中国古代，书法具有非常高的参与程度，一般的知识分子都付出不同程度的努力学习书法，产生了数量众多的书法家。中国自从秦汉以来的各个朝代，都相当多的书法作品被创造出来；其中最优秀者成为皇室、贵族和文人最珍贵的收藏品。此外，中国书法有丰富、完整、一脉相承的理论体系，这表明书法在中国古代已是一门很成熟的艺术。

中国书法有非常好的生活基础，很多完美的书法作品是以书信、诗词手稿、碑文、墓志铭、牌匾、屏风、室内装饰品等形式存在的，这些作品大多具有文字内容和书法的艺术美相得益彰的特点。中国书法与中国绘画、篆刻、舞蹈、音乐等艺术形式相互影响。

中国书法受到中国古代当权者和知识分子的重视，具有一定的书法水准是中国古代知识分子的基本素质之一。很多皇帝本人非常重视书法的学习，有的皇帝甚至有很高的水准，是有名的书法家，例如宋徽宗。中国书法直接影响了日本、韩国等地书法的发展，尤其是其中以汉字为书写内容的部分。

书法，是世界上文字的艺术形式，其中“中国书法”，是中国以汉字书体为基础的一种传统的线条的艺术。从广义讲，书法是指语言符号的书写法则。换言之，书法是指按照文字特点及其涵义，以其书体笔法、结构和章法写字，使之成为富有美感的艺术作品。其必备工具是毛笔、墨和中国纸。汉字书法为汉族所创的表现艺术，被誉为：无言的诗，无行的舞；无图的画，无声的乐。

书法被定为“六艺”之一，是古代君子必需具备的技能、技艺。由于古人把读书、识字、写字等量齐观，书法就不再是纯粹的技法，而且等同于学问修养。所以自古以来，中国人就看重书法，把它视为载道的工具、文章的衣冠，也是个人学养的外在表现。中国自有进仕制度以来，便特别注重士子的书法，唐代更明言以“身、言、书、辩”取仕，这种以书法取仕的风气，到明清发展至极致，出现了专用于翰林的“馆阁体”。难怪中国历史上的名吏，都是饱学之士，而其书艺卓越，这都和中国“学而优则仕”以及“书为功名、画为利禄”的传统有关。

举凡中国历史上的帝皇、名臣，如唐太宗、宋徽宗，以及秦始皇朝的李斯，唐太宗朝的褚遂良，宋代的苏轼、黄庭坚，乃至清代的刘墉、林则徐，就连历史上的奸臣，如秦桧、蔡京、严嵩、康生等人，都是一流的书法家。中国历史上著名的书法家还有王羲之、颜真卿、欧阳询、柳公权、张旭、米芾、蔡襄、鲜于枢、赵孟