成语，或称固定短语，是指字词顺序已经固定下来的一种短语。虽然更换一种说法并不会对其意义产生影响，但是人们仍使用其固定形式，因为成语已经在文化层面上被接受。成语本身并不一定有字面意思。成语可以是习语或专有名词。 常用短语、合成词和成语间没有明确界限。

理论语言学认为，英语中的二词成语是在名词的生成过程中产生的。

成语更加严格的定义，也就是和词项的概念更契合的定义，为语义–文本理论（英语：Meaning–text theory）提供了基础。

英语中有些成语独立使用，而有些成语需要放在句子中：

还有些成语需要加上更多内容才能使用：