寒带分为南寒带，北寒带。南寒带是南极圈（南纬66.5度）以内的区域，北寒带是北极圈（北纬66.5度）以内区域。

在南寒带，南极洲大陆完全被冰覆盖，四周受到极地东风带的强劲吹拂。南寒带气候异常恶劣，保持着地球上的最低温记录和最强风记录。在南极洲植物稀少，仅有苔藓、藻类、地衣和几种显花植物，而且大都生长在南极圈以外的南极半岛。主要集中在南大洋。

北寒带主要地区是北冰洋，大片的海洋被冰层覆盖，陆地有很多都是冻土，属于冻土带。分布有苔原植物的称为苔原带。即使是夏季北寒带也比较冷。北寒带的植物分布比南寒带略多，有地衣3000多种，苔藓500多种，开花植物有900种。梅勒于是极圈内降水最多的地方，年降水量达2069毫米。

寒带的显著特点是纬度高，由于地球是球体，所以南北极日照角度低。在两极地区还会见到极光，而这些地区的臭氧层有空洞，紫外线辐射严重。

亚洲

东亚 · 东南亚 · 南亚 · 中亚 · 西亚／西南亚 · 北亚／西伯利亚  · 东北亚
其他：近东 · 中东 · 远东 · 东亚岛弧 · 东印度 · 印度次大陆

非洲

文化地理：阿拉伯非洲 · 黑非洲（拉丁非洲）
自然地理：北部非洲／撒哈拉以北非洲 · 撒哈拉以南非洲（东部非洲 · 中部非洲 · 西部非洲 · 南部非洲）
其他：东北非洲、西北非洲、大中东地区

欧洲

自然地理：东欧 · 西欧 · 南欧 · 北欧 · 中欧
其他：东南欧／巴尔干地区 · 欧俄

美洲

自然地理：北美洲 · 南美洲
政治地理：北美 · 拉丁美洲（中美（中美洲 · 加勒比地区） · 南美）
文化地理：盎格鲁美洲／英语美洲 · 拉丁美洲（伊比利亚美洲 · 西班牙语美洲） · 中部美洲

大洋洲

澳洲：澳大利亚
澳大拉西亚 · 美拉尼西亚 · 密克罗尼西亚 · 波利尼西亚

极地

北极地方 · 南极洲／南极地方

其他
 

环太平洋地区／亚太地区 · 独立国家联合体地区 · 阿拉伯地区 · 环地中海地区 · 高加索地区

大洋

世界大洋  · 太平洋 · 大西洋 · 印度洋 · 北冰洋 · 南冰洋

气候区

热带：热带雨林 · 热带莽原 · 热带草原 · 热带沙漠 · 热带季风
亚热带：副热带湿润／夏雨型暖湿 · 副热带季风
温带：温带海洋性 · 温带大陆性 · 温带地中海型 · 温带草原 · 温带沙漠 · 温带季风
副温带：
寒带： 极地气候 · 副极地气候（苔原气候 · 冰原气候）
副寒带：
其他： 高地气候 · 丘陵气候 · 平原气候 · 盆地气候 · 台地气候

生物分布区

新北界  · 古北界 · 埃塞俄比亚界 · 东洋界 · 澳新界 · 新热带界 · 南极界