哺乳动物、家禽和鱼类的肝脏，通常会被人类作为食用肝。而这些肝脏来源，通常来自于牛、小牛、羊、猪、鸡、鹅以及鳕鱼，且它们十分容易从肉贩和超级市场内取得。动物肝脏富含亚铁离子、铜离子和既成维生素A。像是100克的鳕鱼肝脏便含有5毫克的维生素A和100微克的维生素D。

肝脏可以被烤炙、水煮、炒、炸、亦或生食（常见于黎巴嫩（英语：Lebanese cuisine）、日本）。在许多料理方式中，切片的肝脏通常会与肉片或切片的肾脏做组合，像是各种形式的中东混合烧烤（例如耶路撒冷混和烧烤（英语：Jerusalem mixed grill））。肝脏常常会被制作成抹酱，非常典型的例子像是猪肝酱（英语：Liver pâté）、肥肝以及碎肝（英语：Chopped liver）。而以肝脏制成的香肠，像是熏肝肠（英语：Braunschweiger (sausage)）和德国猪肝肠也是非常重要的食物，亦可以被制成抹酱。在南非，一道名为小陆龟（英语：Skilpadjies）的传统美食，便是以碎羊肝包覆着小牛脂肪以大火烧烤制成。

一些鱼类的肝脏作为食用是非常珍贵的，尤其像是�鱼的肝脏。它们通常会被制作成精致的佳肴，像是在英格兰地区的黄貂鱼肝脏（在法式料理的名称为或是）而像是鳕鱼肝（通常会与油脂和调味料混和制成），在欧洲国家常被用来搭配面包和土司涂抹著吃，而在俄罗斯，则习惯搭配马铃薯食用。鳕鱼肝油也常常被当作营养补充品使用。

由于富含维生素A，过量摄食肝脏容易导致极度危险的维生素A过多症。已经有一些对于维生素A的纪录和科学研究指出：北极熊、海象、髯海豹、驼鹿以及哈士奇的肝脏对人体是有毒的，因为它们都拥有丰富的维生素A。像是因纽特人就不会食用北极熊和髯海豹的肝脏。经预估，大约食用500公克的北极熊肝脏，便会对人体产生毒性。

在1912年，与探险家瓦雷诺·阿尔巴诺夫（英语：Valerian Albanov）航行北冰洋的俄罗斯的水手亚历山大·康拉德（英语：Alexander Konrad），便纪录过食用北极熊肝脏后的痛苦感受。1913年，南极洲远东党（英语：Far Eastern Party）的探险家道格拉斯·莫森（英语：Douglas Mawson）和泽维尔·默茨（英语：Xavier Mertz）据信在食用哈士奇的肝脏后亦出现中毒症状，但这个论点最最近出现争议。

维生素A的中毒性，以摄取脂溶性维生素A和肝脏较为低，以摄取水溶性维生素A和固体制品较为高。

2012年，努纳福特地区政府曾警告怀孕妇人避免食用环斑海豹的肝脏，原因在于其含有过量的汞

与维生素无关，四齿鲀科的肝脏（尤其多见于日式料理的河豚）含有最高浓度的神经毒素－河鲀毒素，因此通常不会被轻易食用，而在日本法律中，也严格规范其相关食用标准。

猪肝是夏威夷的传统美食，它通常会在跨年夜中被食用。