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2001年阿富汗战争是以美国为首的联军在2001年10月7日起对阿富汗基地组织和塔利班的一场战争，为美国对九一一事件的报复行动，同时也标志着反恐战争的开始。

最初联军官方指这场战争的目的是逮捕奥萨玛·本拉登等基地组织成员并惩罚塔利班对其的支援，然而多年下来他们发现阿富汗的情况比想像中要复杂得多，2009年12月1日新就任的美国总统巴拉克·奥巴马为了结束这场旷日费时的战争，宣布在6个月内将向阿富汗增兵3万人，到了2011年5月1日奥萨玛·本拉登终被美军击毙，战术目标达成后，虽然2011年7月美军主力已经开始逐步从阿富汗战场撤出，然而美军无力控制住阿富汗偏远地区，在政治层面与塔利班与其他恐怖组织也还在谈判，亲塔利班成员在阿富汗仍然四处活动，使阿富汗至今仍时不时持续发动恐怖袭击，直到2015年美军才宣布主要部队撤军完毕，远未结束的阿富汗战争则将进入第二阶段，目前驻阿联军的兵力约控制在两万人左右，阿富汗冲突尚未有解决的趋势。

在战争爆发之前大约一周时，美国总统乔治·布什向塔利班政府发出最后通谍，要求他们：

塔利班政府则拒绝与美国对话，并指与非穆斯林领袖对话是对他们的侮辱。但他们也透过在巴基斯坦的大使馆要求美国提供证据让他们自行在伊斯兰法庭起诉本·拉登。后来他们提出把本·拉登移送到中立国，但乔治·布什拒绝这些条款。

联合国安理会在2001年12月19日要求塔利班移送本·拉登到美国或第三国就1998年的爆炸案接受起诉，以及关闭所有武装训练营，否则将会制裁阿富汗。

早在2001年10月7日，美国和英国已组成联军进入阿富汗境内与当地的北方联盟接触，双方其后达成协议，合作推翻塔利班政权，并在当天晚上进行空袭，攻击塔利班和基地组织多个据点。美国指攻击塔利班是要报复塔利班没有答应美国要求交出本·拉登，而当天塔利班随即抨击美国举动是向伊斯兰世界宣战。美国在首轮空袭中采用了不同种类的武器，据美国军方公布，共动用了50支导弹、15架战机和25枚炸弹，同时美国还在空袭时投下大量救援物资，据美国声称这是为了赈济空袭中受伤的平民。期间一段本·拉登的录音片段公开，本·拉登指责美国这次的袭击，卡达的半岛电视台称该台于攻击事件不久前就收到了这卷录音带，在录音带中，本·拉登宣称美国将会在阿富汗之战失利，并且像苏联一样崩解，同时本·拉登号召伊斯兰世界发起反抗非伊斯兰世界之战。

2001年11月9日，马扎里沙里夫战役开始。马扎里沙里夫在阿富汗北方是一个大型城市，塔利班在马扎里沙里夫有较强的群众基础存在。美国轰炸机地毯式轰炸塔利班部队的阵地。下午2时，北方联盟部队攻下了城市的南部和西部，并且控制了城市的主要军事基地和机场。战斗在4个小时后结束。到日落时分，塔利班残余部队向南部和东部撤退。战斗结束后，大批塔利班支持者被处决，在整个马扎里沙里夫开始出现抢劫。马扎里沙里夫战役后，北方联盟迅速拿下了北方地区的5个省份。塔利班在北方地区的势力开始瓦解。

11月12日晚塔利班部队在夜色的掩护下逃离喀布尔市，11月13日北方联盟部队抵达喀布尔市。市区只有炸弹坑和焚烧过的树叶。一组大约20人的强硬阿拉伯武装分子被发现藏身于市内的公园，随后被消灭。

喀布尔的陷落标志着塔利班在阿富汗全国的瓦解。在24小时内，所有的阿富汗沿伊朗边境各省，包括关键的城市赫拉特，都被北方联盟攻下。当地普什图族指挥官和军阀接管整个阿富汗东北部，包括关键的城市贾拉拉巴德。近1,000名塔利班的巴基斯坦志愿者部队死守北方战线。到11月16日，塔利班在阿富汗北部最后一个据点被北方联盟围困。此时，塔利班主力已被迫撤回到阿富汗东南部坎大哈周围地区。

美军的卫星照片情报显示基地组织士兵在加德兹西面高2,740米的山脉中出没，特战部队（SOF）又称战略侦察队（Strategic Reconnaissance）称该区为“雷明登屏障”，展开森蚺行动剿灭山区。该行动中美军采用了包围战术，首先派兵占领山谷的有利位置及阻止敌军四处逃窜，再陆空合击山谷北端扫荡敌军。整个行动从2002年3月3日到3月19日结束。

本行动总动员部队：

2005年10月份驻阿富汗美军发生所谓“焚尸门事件”，塔利班武装分子声称美军利用焚尸当成心理战术（根据穆斯林的传统习俗，人死后应该土葬），美军否认。之后21日美国记者会表示战场上可能有所谓“虐尸”事件是属于卫生处理，不过火化尸体不符一些伊斯兰传统才会引起争议，并非为了对塔利班或者阿富汗平民施加心理压力。已经成立了联合调查小组，对这一事件调查。虽然美国在阿富汗实际上是有一个心理战单位“美国陆军第913心理战小组”，但并没有直接证据证明两者之间存在关联。

从1996年－1999年，塔利班控制了阿富汗全境96%的罂粟田。鸦片得来的收入成为购买军火、招收新兵的重要资金来源。联合阵线财政部长Wahidullah Sabawoon在采访中说“塔利班根本没有年度预算但他们一年花3亿美元，几乎全用在战争上”，他还称塔利班的三大资金支柱为“鸦片、巴基斯坦人和本·拉登”。

据联合国报告，平民伤亡人数，从2006年的929人，上升至2008年的2,000人。

2010年8月份维基解密（Wikileaks）网站公布9.2万份美军内部的未公开资料；称为“战争日记”内有大量文件和影音档是士兵在战场上拍摄或是国防部内部文件，来自美军内应萧尔斯·曼宁，内容有联军造成的平民伤亡的内容，设法消除负面报导的行动，和巴基斯坦三军情报局（ISI）直接与塔利班接头“甚至打算暗杀阿富汗领导人”的内容，震惊世界，并于英德法三国报纸同一天以头版头条报导。

维基解密称还有1.2万份资料没有公布，美军并未否认内容真实，只是会同FBI展开调查泄密人员。

美国国会2014年一份研究报告指至FY2014为止，美国总共在持久自由行动中花费了6860亿美金。

2005年的一项调查显示，阿富汗民众在反对塔利班的同时，对联军的支持有着明显的下降。同时民众也对外国军队基地很反感。

2009年6月，BBC的民调称69%的阿富汗民众认为美军至少应当消灭塔利班。

2009年12月，开伯尔-普什图省东南部（塔利班的核心控制带）的部族领导发起了一项呼吁，要求美军撤出。他们说可以通过改良经济和与塔利班谈判实现长治久安。哈米德·卡尔扎伊的亲近副手，律师 Gulbadshah Majidi 说：“如果派来新的部队驻在平民区，当他们撤走时也只会让平民受到塔利班的杀害。”“也只会增大阿政府与平民的距离。”这场战争从2001年起就一直是外国和美国民众反复示威抗议它是侵略战争的对象。

2017年下半年，国际刑事法庭检察官本苏达表示，有合理的理由说明有人在阿富汗犯下战争罪和反人类罪，暗指要调查美国的战争罪刑责，同时巴勒斯坦也向法庭起诉要求调查以色列长期以来的战争罪，2018年美国国家安全顾问博尔顿称如果国际刑事法院推进任何针对美国和以色列人员调查将对国际刑事法庭特定官员实施制裁，也对法院实施制裁。国际刑事法庭事后表示，不会因为美国日前发出的威胁而被吓住。

第361情报监视侦察大队
支援单位：美国空军特种作战中心（英语：Air Force Special Operations Air Warfare Center） · 美国空军特殊军事行动学校