文学理论是指诠释文学与文学批评的相关理论（或哲学）。各种文学理论派别会以不同的方式诠释理解文学文本，并采用不同的研究方式来看待文学。

文学理论以哲学方法论为总的指导，从理论的高度和宏观的视野上阐明文学的性质、特点和规律，建立起文学的基本原理、概念、范畴以及相关的方法。