东帝汶国旗以红色为背景，代表东帝汶人民争取独立自由的斗争，左侧有两个互相重叠的三角形，一个是黑色的，代表必须击倒愚民政策；而另一个就是黄色的，代表东帝汶曾被葡萄牙、印尼等国殖民统治过的痕迹。面积较小的黑色三角形的中心有一颗指向国旗左上角的白色五角星，代表和平以及引导着独立自由的光芒。

东帝汶1975年单方面宣布独立时就启用了黑白黄红四色旗，1976年印度尼西亚占领时代被取缔，直至1999年东帝汶由联合国托管。2002年东帝汶恢复独立，国旗纵横比例由1975年的2比3改为1比2。

葡属帝汶
1935年-1975年

葡属帝汶
1935年-1975年

东帝汶民主共和国
1975年-1976年

东帝汶印度尼西亚占领时期
1976年-1999年

联合国驻东帝汶过渡行政当局
1999年-2002年