自我管理、自制力、自我控制是冲动控制的其中一个面向。具体的定义是：面对诱惑及突然的渴望时管理自己的情绪（英语：Emotional self-regulation）、想法、和行为的能力。

自制力是脑部执行功能之一，也是一种认知的过程，而且是一个人能否透过管理自己的言行举止来达成某个特定目标的一种必要能力。 在心理学中，有一个与自制力相关的概念称为自我情绪管理（英语：emotional self-regulation）。 根据许多的研究，无论是自我情绪的管理或是自我行为的管理能力，他们就像能量一样是有限的，简单来说：自制力就像是肌肉量一样是会变动的。 在短时间内过度的自制力会导致自制力的减损。然而，长时间适度地使用自制力，可以使自制力逐渐地增强。 。

欲望是情绪、情感加持过的一种对于达成某个目标、从事某个活动、亲近某个人等所展现出的热忱/动机。欲望也可以是对于脱离痛苦后的愉悦和如释重负感的向往。

欲望会有不同的强度，各种欲望的持续时间也不相同。当欲望影响或进入一个人自我管理（自制力）的区域，而且倘若顺从该欲望行事，将会背离自己的价值或其他的自律目标，那么欲望即成为诱惑。

一个研究“渴望”的限制在于每个人渴望的都不尽相同。

B.F. Skinner's 的《人类的行为科学》中，将自我管理能力技巧分为九类进行探讨

一些药物能影响自我管理能力。例如：归类为中枢神经兴奋剂的药物：派醋甲酯和安非他命。适度适量地使用它们能提升一个人整体的冲动控制能力，且被用来治疗注意力不足过动症（ADHD）患者。 同理，中枢神经抑制剂（英语：depressants）（例如：酒精）由于会让脑中神经传导物质浓度降低、减少许多大脑区域的活性等，所以可能会造成专注力、神智清醒度等自我管理能力的下降。

Kelly McGonigal（英语：Kelly McGonigal）把意志力定义为“能去做你真心想做的事情，即便有一部分的你并非真的想做，也拦不住你追寻梦想的决心” （"the ability to do what you really want to do when part of you really doesn't want to do it."）

意志力由三个彼此互相竞争的元素组成：

意志力并非取之不尽，用之不竭，它会在当疲累或饥饿的时候降低。然而可以借由“认识自己”、“冥想、沉思、打坐、自我对话”、“运动”、“良好的营养摄取”、“充足的睡眠”等方式来维持身体健康，并提升意志力。