类似对性欲、性活动及关系，社会对同性恋的态度因文化和历史时期不同而不同。不同的文化有各自的对性的价值观。过去，世界上的众多文化人物只有以生殖为目的的性行为才是正当的性行为。一些宗教，特别是亚伯拉罕宗教对同性恋行为进行谴责，有些甚至实施严厉的惩罚。但进入现代后，许多国家对同性恋权利的支持日益增加。1970年代之后，世界上众多国际已开始接受法定年龄以上的同性性行为。据Amy Adamczyk教授的著作，对同性恋的接受程度与民主制度、经济发展水平、宗教情况有关。据皮尤研究中心2013年全球态度调查的结果，北美、欧盟、拉丁美洲国家和南非对同性恋的接受程度较高，但在穆斯林国家、非洲、亚洲部分国家、俄罗斯等对同性恋的接纳程度则较低。调查还发现对宗教信仰不甚重视的国家较为接纳同性恋。年龄同样在一些国家也是重要因素，年轻人比老年人更能接受同性恋。性别也是影响原因之一，在部分国家，女性比男性更能接纳同性恋。