香料是具挥发性，并能用以配制香精的芳香物质的总称。分为天然香料和人造香料，用于制造化妆品、食品等。古人云：“香之为用从上古矣。所以奉神明，可以达蠲洁。”天然香料包括动物性香料和植物性香料，通常为含有多种香成分的混合物。天然香料取自某些动物的生殖腺分泌物或病态分泌物，如麝香、灵猫香、海狸香和龙涎香等。植物香料由植物的花、叶、果实、种子、根、茎、树皮或分泌物加工而成。。人造香料通常指具有一种香成分的单体，包括从精油中分离而得的单离香料，和由单离香料或其他原料（如煤焦油产品、石油产品）合成而得的合成香料。